▲ 대한성공회 차기 서울교구장으로 당선한 김근상 신부는, "한국교회가 무슨 일을 해야 할 지를 고민해야 한다"고 말했다. ⓒ뉴스앤조이 이승규

김근상 신부(신명(信名) 바우로·구리시장애인종합복지관 관장)가 1월 26일 서울 정동에 있는 서울주교좌성당에서 열린 임시교구의회 투표에서 대한성공회 차기 서울교구장으로 당선했다. 김 신부는 4시간에 걸친 6차 투표 끝에 교구장으로 당선하는 기쁨을 안았다. 6차 투표에서 김 신부는 성직자 115명과 평신도 141명 중 성직자 83명과 평신도 110명의 지지를 받았다. 2009년 1월 정년퇴임하는 박경조 주교의 후임이다. 성공회 교구장은 장로교단의 총회장과 비슷한 위치다.

김근상 신부는 최근 한국기독교총연합회(한기총·대표회장 엄신형 목사)가 일간지 광고를 통해 MBC 시청 거부 운동에 나서겠다고 천명한 일을 강한 어조로 비판했다. 김 신부는 일반 언론이 한국교회를 비판하는 보도에 대해 우리 스스로 인정하는 자세를 보여주는 게 필요한 시점이라고 했다. 한기총처럼 교회를 방어하려고 해서는 안 된다고 했다.

그러나 김 신부는 '뉴스후'가 교회의 규모와 일부 목회자의 호화생활을 비판했지만, 그 관점이 약간 어긋났다고 했다. 그는 교회가 하는 일의 내용을 지적해야 좀 더 정확한 비판을 할 수 있다고 말했다. 김 신부는 이어 교회가 진짜 해야 할 일을 안 하니까 규모만 커지는 것이라며, 교회가 어려운 이웃을 돌보고 가진 것을 나눈다면 몸집이 커지기 어렵다고 말했다.

김 신부는 현재 구리시장애인종합복지관 관장을 맡고 있다. 그러나 그는 이명박 정부가 출범하면, 사회복지가 지금보다 나빠질 것이라고 내다봤다. 이명박 정부가 추구하는 '실용주의 경제정책'은 '분배'보다는 '생산성에' 최우선을 두기 때문이다. 이런 상황이 되면, 비장애인보다 생산성이 떨어지는 장애인은 도태될 수밖에 없다. 하지만 인간으로서 장애인과 비장애인은 동등하다. 김 신부는 돈보다 사람이 중요하다고 말했다.

김근상 신부가 속한 성공회는 개신교와 천주교의 중용이다. 김 신부는 개신교와 천주교의 경계에서 양 쪽이 함께 어울릴 수 있도록 하는 것이 성공회의 역할이라고 했다.

김 신부는 오는 5월에 서품을 받은 이후 미국·영국·한국에서 열리는 성공회세계대회와 회의 등에 참석한다. 그는 미국주교학교에서 두 달간의 교육을 마친 후 11월에 열리는 서울의회 직전에 귀국한다.

대한성공회 서울교구장으로 당선됐다. 소감 한마디 해달라.

성공회는 교구장을 뽑을 때 성직자와 평신도들이 똑같이 한 표씩 갖는다. 성직자 모임과 평신도 모임에서 각각 동시에 전체 3분의 2 이상의 지지를 받아야 한다. 양쪽에서 모두 3분의 2 이상의 지지를 얻는 사람이 나올 때까지 하루 최대 20번까지 투표를 한다. 입후보 과정과 정견 발표가 없다. 주교에 뽑힌다는 것은 평소 그 사람들과 같이 호흡하고 살면서 인정을 받아야 하는 것인데, 뽑아주셔서 감사하다. 기쁜 건 이틀로 끝났고, 앞으로 어떻게 해야 할 지에 대한 고민이 시작됐다. 부끄럽고 당혹스러운 마음도 있다.
 
성공회는 교구장 선출방식이 다른 개신교단과 다르다. 최근 한기총이 금권선거 논란으로 시끄러웠다. 이에 대해 어떻게 생각하나. 

성공회는 한기총과 성격이 달라 단순히 비교하기 어렵다. 하지만 최근 논란을 보면서 한기총에서 일하는 분들은 명예가 더 필요해보였다. 성공회는 재정이나 인사가 주교한테 몰려 있다. 그래서 이에 대해나 부담이 많다. 잘못되면 안 되기 때문이다.

성공회 신부로서 한국교회 연합운동에 참여하는데 어려움이 있지 않은가.

어려움보다는 큰 보람이 있다. NCCK에는 기장·예장·감리교회·복음교회·구세군 등 8개 교단이 가입되어 있다. 성공회는 이 교단 사이에서 중간 역할을 할 수 있다. 물론 일을 하다보면 벽에 부딪히는 경우도 있다. 그러나 성급하게 먼저 앞서지 말고 기다리다보면, 하느님이 일하신다. 조금 기다리고 늦더라도 서로 웃으며 설득하고 이해하면 된다. 연합운동에는 이해와 양보가 미덕이다.

	▲ 김근상 신부는 "연합운동에는 이해와 양보가 필요하다"라고 말했다. ⓒ뉴스앤조이 이승규

성공회만이 할 수 있는 일이 무엇이라고 생각하나.

한국 사회에도 양극화 현상이 나타나고 있다. 우리의 역할은 이런 상황에서 서로 화해하고 협력할 수 있도록 돕는 것이다. 태안반도 기름유출사태나 한반도 대운하 문제 같은 사회문제도 '저 문제가 바로 내 문제, 그 문제가 우리의 문제다'라고 생각해야 한다. 그 역할을 성공회가 하고 싶다.

일부에서는 성공회가 좌경화됐다고 말한다.

그동안 김대중 정권·노무현 정권을 지내면서 성공회 출신이 목소리를 낸 일이 많았다. 이재정 신부가 통일부 장관을 하는 등 정치에 참여했고, 성공회대학교의 진보적 교수인 조희영 교수를 비롯한 이동천 교수 등의 글이 발표되다보니 성공회가 좌경화됐다는 오해가 있다. 하지만 성공회에서는 보수적인 사람도 신앙생활을 할 수 있다. 이념에 상관없이 신앙생활을 할 수 있어야, 진정한 교회다. 

축복을 예로 들면, 개신교나 천주교는 기복신앙을 추구하는 경우가 많다. 하지만 성공회는 기복신앙이라는 개념이 없다. 신부와 교인 모두 '우리가 하나님으로부터 받은 십자가를 유쾌하게 즐겁게 짊어지는 것'을 신앙생활의 핵심으로 여긴다. 성공회 특성 중 하나는 '~를 해야만 한다', '~를 해서는 안 된다'라는 말을 쓰지 않는 점이다. 사람은 모든 일을 할 가능성이 있다. 교회는 '이러면 안 돼'보다 '관용'을 먼저 가르쳐야 한다. 

최근 한국교회가 교회의 대형화, 일부 목회자의 호화생활 등으로 비난받고 있다.

바티칸에 있는 베드로 성당과 영국의 성 바오로 성당의 규모는 어마어마하다. 무조건 교회가 규모가 크다고 병들었다고 보는 것은 옳은 관점이 아니다. 하지만 MBC '뉴스후'의 한국교회를 향한 경고를 듣고, 교회 스스로 병들었다고 인정해야 한다. MBC가 우리를 공격한다는 식으로 방어하기 시작하면 생명력을 잃는다. 예수님은 자신을 십자가에 못 박는 병사들한테 내게 어떻게 이러느냐 말 안하지 않고 오히려 하느님께 저들이 알지 못했다고 용서해달라고 했다.

교회가 무슨 일을 하느냐가 가장 중요하다. 진짜 해야 할 일을 하지 않으니까 교회가 커진다. 교회가 건물 크게 짓고 성도 늘리는 일에 집중하지 않고, 다른 일 했으면 저렇게 크지 못한다. 이재철 목사 같은 분은 교회 안 짓고도 훌륭한 목회를 하고 있다. 교회가 무엇을 할 것인가 생각해야 한다.

교회가 세금을 내야 한다고 생각하나.

세금 문제는 사람마다 이견이 있을 수 있다. 나는 사제생활 하면서부터 세금을 자진납부하고 있는데 이것은 국민의 의무이기 때문이다. 대한민국 국민으로서 살아가고 싶다면 세금을 내야 한다. 나라는 국민에게 투표권도 주고 국민연금도 준다. 목회를 하는 사람이기 때문에 세금을 내면 안 된다는 주장은 잘못됐다. 그러나 이 생각을 모든 사람에게 적용해서도 안 된다. 한국교회에서 먹을 걱정 없이 살 수 있는 목회자는 20%에 불과하다. 최저생계비 미만에 가까운 사람에게 세금을 내라 마라 하는 것은 큰 상처가 될 수 있다. 잘 사는 몇 사람 때문에 한국교회 전체를 똑같이 매도하면 안 된다. 

성공회 신부들은 세금을 내는가.

각자 알아서 결정한다. 성공회의 장점이자 단점은 강제하지 않는다는 점이다. 예를 들어 개신교 목사는 술·담배를 하면 안 되지만 성공회는 할 수 있다. 하지만 성공회 신부 중 술·담배를 하지 않는 사람이 반이 넘는다. 세금 문제도 마찬가지다. 서울교구의 목회자 중 40%는 세금을 내는 것으로 알고 있다.

NCCK에서 통일위원장을 역임했다. 북한에 대한 시각을 말해달라.

북한에 대해 누군가가 '우리끼리, 동포끼리'를 백 번 외쳐도 관심이 없다. 북한 동포라기보다 인간이기 때문에 애정을 가지고 있다. 내가 아프리카에 가서 우는 것과 북한에서 우는 것은 다르지 않다. 북한이 단지 동포라서 도와야 한다는 시각에서 빨리 벗어나지 않으면 좌우가 싸운다. 이념의 잣대가 아니라, 인간이라는 잣대로 봐야 한다.

'긴급구호'는 한계가 있다. 미국의 경우, 처음에는 인디언을 내쫓았다가 여러 가지 윤리 문제에 부딪히자 '인디안 보호지역'을 만들어 그들끼리 살게 했다. 그리고 끊임없이 백인의 취향대로 술·마약·밥 등을 공급했다. 그러자 인디언들의 자생력이 없어졌다. 그 때문에 망했다.

북한을 이런 관점에서 보면 안 된다. 스스로 살 수 있는 환경을 만들어줘야 한다. 북한을 너무 감성적으로 보는 사람들은 퍼주기도 부족하다고 말한다. 하지만 그네들 스스로 살 수 있도록 해줘야 한다. 북한 주민의 실생활을 알 수 있도록, 개성이든 평양이든 남한 사람들을 북한으로 데리고 가서 보여주는 게 중요하다.

'피선주교'로서의 1년간의 주교훈련 과정을 소개해달라.

돌아오는 5월에 서품을 받는다. 미국성공회에서 열리는 'ASIAN MINISTRY' 라는 아시아인 사목회의에 10일 동안 참석한다. 7월에는 10년에 한 번, 한 달간 열리는 램베트(Lambeth) 회의에 참석하러 영국에 간다. 8월에는 한국올림픽파크호텔에서 성공회세계대회가 열린다. 전 세계 43개국에서 100명이 넘는 외국인이 와서 전체 250명 규모로 열흘간 열린다. 그 후, 두 달 동안 미국주교학교에서 공부하고 11월 서울의회 직전에 들어올 예정이다.