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하늘 나라에 가장 가까운 것은
예배당의 십자가가 아니다
자본가의 천국
무슨무슨 호텔 꼭대기의 스카이라운지도 아니다
총 든 자들이 몽땅 차지하고 있는 그 정상도 아니고
지금 이 땅에서
하늘 나라에 가장 가까운 것은
십자가의 첨탑이 드리운 그늘에 덮여
거적떼기 위로 삐어져나온 동사자의 발가락이다
돌아라 돌아라 빨리빨리 돌아라
돌아라 돌아라 쉬지 말고 돌아라
정신없이 돌아가는 자본가의 기계에 먹혀
열 개 중에서 다섯 개가 떨어져나간
어느 선반공의 피 묻은 손가락이다
나머지 다섯 손가락으로는
해고장 말고는 받을 것이 없는 노동자의 분노고
그렇다 이 땅에서
하늘 나라에 가장 가까운 것은
착취와 교회의 위선에 죽음을 선고하고
압제자의 추적을 받고 있는 어둠의 자식들이다
얼어붙은 하늘을 찢어발기는
고문실의 비명소리고 감옥의 철창이다
(‘하늘 나라에 가장 가까운 것은’, 김남주, 『솔직히 말하자』 122-123쪽.)
운동을 하다가 감옥생활을 오래 한 사람들 중에 기독교에 관해서 짧게나마 언급하지 않는 사람이 드물다. 그리고 그들의 어조는 거의 예외 없이 매우 비판적이다. 이것은 기독교가 세상을 변화시키는 데 이바지하기보다는 오히려 걸림돌로 작용하고 있다는 사실에 대한 하나의 증거라고 할 수 있다. 기독교 신자가 아닌 김남주 시인 역시 기독교에 대해 날카롭게 비판한다.
“하늘 나라에 가장 가까운 것은 예배당의 십자가가 아니다.” “지금 이 땅에서 하늘 나라에 가장 가까운 것은 십자가의 첨탑이 드리운 그늘에 덮여 거적떼기 위로 삐어져나온 동사자의 발가락이다.”“정신 없이 돌아가는 자본가의 기계에 먹혀 열 개 중에서 다섯 개가 떨어져나간 어느 선반공의 피 묻은 손가락이다.” “착취와 교회의 위선에 죽음을 선고하고 압제자의 추적을 받고 있는 어둠의 자식들이다.”“얼어붙은 하늘을 찢어발기는 고문실의 비명소리고 감옥의 철창이다.”
시인에게 있어 “예배당”은, “교회”는 하루바삐 “죽음을 선고”받아 마땅한 “위선”의 자리일 뿐이다. 하늘을 찌를 듯이 솟은 “십자가의 첨탑이 드리운 그늘” 밑에 “동사자의 발가락”이 있는 한, “교회”가 이 땅의 가난하고 소외된 이들의 아픔과 희망을 외면하는 한, 그런 “교회”는 “하늘 나라엽 멀리 있다.
시인의 이런 비판은 기독교에 대한 적개심으로 불타는 무신론자의 터무니없고 악의에 찬 말장난인가? 아니다. 이미 2천 년 전에 청년 예수도 시인과 같은 생각을 했다.
예수가 생각하기에 “하늘 나라에 가장 가까운” 사람들은 율법이 명하는 대로 종교생활을 착실히 하는 율법학자나 바리새인들 같은 사람들이 아니었다. 세상의 부자들과 권력자들과 학식 있는 자들이 아니었다. 세상에서 멸시받고 소외된 삶을 살아가는 “세리와 창녀들”, 즉 당시의 종교적 기준으로 볼 때 하느님 나라와는 도저히 어울릴 수 없는 밑바닥 민중들이었다. “나는 분명히 말한다. 세리와 창녀들이 너희보다 먼저 하느님의 나라에 들어가고 있다”(마태 21:31).
예수가 생각하기에 하느님 나라는 “가난한 사람들”, “지금 굶주린 사람들”, “지금 우는 사람들”, 의 몫이다. “부요한 사람들”, “지금 배불리 먹고 지내는 사람들”, “지금 웃고 지내는 사람들”의 몫이 아니다(누가 6:20-26).
예수가 생각하기에 “하느님 나라에서 잔치 자리에 앉을 사람”은 “밭”을 소유한 사람들, “겨릿소 다섯 쌍”을 산 사람들, 결혼해서 소시민적 행복을 꿈꾸는 사람들이 아니다. 그들은 잔치에 초대를 받아도 이런저런 구실을 대며 그 초대를 거절할 것이다. 그 대신 “가난한 사람, 불구자, 소경, 절름발이들”이 그 잔치의 주인공들이 될 것이다(누가 14:15-24).
예수는 “너희 같은 위선자들은 화를 입을 것이다. 너희는 하늘 나라의 문을 닫아 놓고는 사람들을 가로막아 서서 자기도 들어가지 않으면서 들어가려는 사람마저 못 들어가게 한다.... 너희는 잔과 접시의 겉만은 깨끗이 닦아 놓지만 그 속에는 착취와 탐욕이 가득 차 있다.... 겉으로는 옳은 사람처럼 보이지만 속은 위선과 불법으로 가득 차 있다”(마태 23:13, 25-28)고 율법학자들과 바리새인들을 비판한다.
우리는 마태복음 23장 전체에 걸쳐 있는 예수의 날카로운 종교비판에 귀기울여야 한다. 오늘 우리 시대의 율법학자들과 바리새인들은 누구인가? 자신이 흠잡을 데 없는 훌륭한 기독교 신자임을 자부하는 사람들이 아닌가? 바로 우리들이 아닌가? 오늘 무너져내려야 할 “성전”은 또 무엇인가? 바로 예수를 이야기하면서도 민중의 아픔과 절망을 외면하고 있는 이 땅의 “웅장한 건물들”(마가 13:2)의 교회들이 아닌가?
진정한 신자라면, 참된 교회라면 “민중” 중심의 시각을 잃지 말아야 한다. 예수를 중심에 둔다는 것은 민중을 중심에 둔다는 것이다. 만일 우리 신앙, 우리 교회가 민중을 시야에서 놓치면 우리의 모든 것은 “위선”으로 전락하고 만다는 것이 예수의 종교비판 요지다.
마태 공동체는 바로 이 점을 올바로 간파했다. 세상에서 “굶주리고 목마르고 나그네 되고 헐벗고 병들고 감옥에 갇힌 사람”, “가장 보잘것없는 사람 하나”에게 따뜻한 관심과 애정을 보이지 않는 것은 곧 예수를 외면하는 것이다(마태 25:31-46).
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