* 이 기사는 시사주간지 [한겨레21] 제643호 2007.1.16에 실린 표지이야기 기사 중 염창교회 정진권 목사 좌경 논란 관련 기사들이다. 기사 필자인 한겨레신문 남종영기자의 허락을 얻어 전재한다. 좌경 논란 관련 최초 기사를 썼던 당당뉴스의 요청으로 남종영기자가 대관령까지 우편으로 보내준 한겨레21호 책자를 받아 타이핑 하거나 인터넷 한겨레21  pdf 보기에서 캡쳐했다.

 

▲ <한겨레21> 표지 이야기, 보수교회 매카시즘이 몰아친다 첫장 pdf파일 캡쳐 이미지

▲ 2006년 7월20일 서울 금란교회에서 열린 세계감리교대회(한겨레21 사진)

정목사는 왜 좌경목사가 된 것일까. 그는 지난해 7월 한국에서 열린 세계감리교대회(WMC)에서 참석자들에게 나눠준 <사진으로본 분단 60년>의 책임편집장이었다. WMC 는 세계의 목회자 3천명이 참석하는 큰 행사로, 서울 금란교회에서 진행됐다. 정목사는 “대회 주제가 화해였던만큼 한반도의 평화와 통일을 위해 기도해 달라고 부탁하고 싶어서 책을 만들었다”고 말했다.

이 책은 1905년 가쓰라-태프트 밀약부터 2000년대 6.15 남북공동선언, 서해교전까지 사진을 곁들여 한국현대사를 요약한 책이었다. 정목사는 이 책이 퇴진운동의 화살이 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 발단은 대회도중 일부 목사와 장로들이 “좌경.반미적인 자료를 어떻게 미국 목사도 있는 세계감리교대회에서 나눠줄 수 있느냐”며 문제제기를 한 데서 비롯됐다. 

▲ 12월28일 감리교신학대학교에서 정 목사를 위한 기도회가 열렸다. 참석자들은 한결같이 사상 문제로 목회자가 단죄 받아선 안된다고 말했다.(한겨레21 사진)

이들은 특히 “정진권목사는 "고난받는 이들과 함께’라는 용공.친북단체(비전향장기수를 돕는 단체)에 가입해 운영이사까지 맡고 활동하고 있는 것으로 보아 친북.반미 사상이 투철한 사람”이라고 주장했다. 이들은 이 책의 발간사를 쓴 신경하 감리교 감독회장(교단 대표 목사)에게도 미국에 대한 입장을 공개할 것을 요구하고 대회에 참석했던 미국 및 외국대표들에게 사과문을 발송해야 한다고 주장했다.

▲ <사진으로 본 분단 60년>(한겨레21 사진 캡쳐)

정 목사는 교회 홈페이지에 '나의 정체성은 무엇인가'라는 제목으로 ’사상고백서‘를 썼다. “나는 미군이 한반도에 계속 주둔하고 있어야 한다고 주장하는 사람이다. ...나는 국가 보안법 폐기를 반대하는 사람이다. ...나는 사회주의자도 아니고, 반미주의자도 아니다. 대한민국이 자유민주주의와 시장경제 체제 아래서 부강한 나라가 되어, 그 토대 위에서 평화적 통일을 간절히 바라는 사람일 뿐이다.” 그러면서도 그는 “나는 감리교 목사로서, 그리고 세계감리교대회의 대표자로서 반드시 해야할 일을 했을뿐이다”라며 <사진으로 본 분단 60년>에 대해 후회가 없다고 말하였다.

목회자들은 최근 교회 안에 매카시즘 바람이 불고 있다고 말한다. 감리교 인터넷 신문인 <당당뉴스>를 운영하는 이필완목사의 말이다. “사회에서 불던 좌경논쟁이 교회 안까지 들어왔어요. 정진권 목사처럼 운동권도 아닌데 올바르게 살려는 사람까지 친북반미로 내몰리는 거예요.”

소설책 한권 소개하고 좌경으로 몰려

예수교장로회(고신)소속의 고신신학대학원 길성남 교수도 2004년말 좌경으로 몰려 곤욕을 치뤘다. 그 또한 1987년 6월항쟁 때 한두번 시위대를 따라다닌 경험말고는 정치 활동이 전혀 없던 사람이었다. “학생들에게 황석영의 <손님>을 읽으라고 권했어요. 기독교와 공산주의가 대립했던 황해도 신천 학살사건을 통해 시각을 넓혀 보라는 취지였지요. 그런데 그게 문제가 된거예요.”

한 학부모가 이를 ‘이적서적’으로 받아들여 문제를 제기했고, 길 교수의 사상문제는 부산 노회 석상에서 거론됐다. 친북 반미사상을 가진 교수가 학생들을 오염시킨다는 이유였다. 길 교수가 새벽기도 설교 때 “부시의 이라크 침공은 성경의 가르침과 맞지 않는다”고 말했던 사실까지 죄목으로 추가됐다. 길 교수는 1월 3일 전화 통화에서 “다행히 교단의 주요 목사에게 친북반미 사상을 가지고 있지 않다고 적극적으로 해명해 위기를 넘길 수 있었다”고 씁쓸하게 웃었다. 그리고 말을 이었다. “이제 학생들에게 발언도 조심스럽게 하게돼요. 교회의 분위기가 거의 매카시즘 수준에 이르렀어요.”

색깔 논쟁은 각 교단의 총회장 선거나 기독교계 대학 선거에서 심심찮게 나타나고 있다. 가장 대표적인 게 지난해 8월 목원대 총장 선거다. 한국기독교교회협의회(KNCC)에서 잔뼈가 굵은 김영주목사는 교수.교직원 투표에서 129표 대 29표로 상대 후보를 압도했지만, 이사진은 정작 29표를 받은 이요한목사를 총장으로 추대했다. 당시 목원대 총장 선거 과정을 지켜본 한 목사의 말이다. “KNCC 인권국장으로 일했던 김목사의 운동권 경력이 문제가 된 거지요. 김목사가 반미 성향이라는 사상공세도 심했어요. 이런 논리가 이사진들에게 통하면서 사실상 확정됐던 선거 결과가 엎어진 거예요.”

지난 12월 한국기독교총연합회(한기총) 회장선거에서는 사상검증성 질문지가 돌려졌다.기독교계 비정부기구(NGO)를 표방하는 ‘기독교사회책임’이 두 후보에게 교단 운영과 관련이 없는 정치.사상적 질문을 던진 것이다. 16개 질문 가운데는 이런 내용도 있다. “목사님은 노무현정부에 대하여 어떤 입장을 취할 생각입니까?” “햇볕.포용정책에 대해 어떤 입장입니까?” “맥아더 동상 철거 시도 사건 이래로 친북좌파 세력이 크게 문제가 되고 최근에는 386간첩단 사건까지 터진 바 있습니다. 이런 좌경화 흐름에 대한 목사님의 입장은 무엇입니까?” 한 후보에게는 이런 질문도 던져졌다. “목사님은 친 DJ라고 불리는데 이에 대한 의견은? 두 후보가 모두 보수 인사였기 때문인지, 이들은 친절하게 답변을 보냈다. 기독교사회책임의 최규호 사무처장은 ”교회 최고 지도자가 국가적 중요 사안에 어떤 생각을 가지고 있느냐는 중요한 일“이라며 ”사상검증이라고 생각지 않는다“고 말했다.

지난해 초 사학법 개정과 관련해 종교단체 의견을 수렴하기 위해 정부가 설치한 사학법시행령개정위원회에 참여한 한 목사도 ‘사상적 의심’ 때문에 소속 교단으로부터 소환 통보를 받는 수모를 당해야만 했다. 교단의 입장과 달리 사학법을 찬성하는 말과 행동을 했다는 이유에서였다. 그가 씁쓸하게 웃으며 말했다.

여기저기서 ‘좌경 색출’의 의지 분출

“교단 총회에서 공문이 왔는데, 임원회의에 나와 해명하라는 거예요. 청와대에서 대통령에게 말한 내용을 진술하라, 교단이 녹취록을 가지고 있다, 이런 내용이었어요. 내가 평소에 사회 참여를 많이 했다는 이유로 노무현 정부에 전적으로 찬성하는 사람으로 매도하는 분위기예요.”

기독교 내부의 매카시즘은 보수교회가 서있는 정치적 입장에서 벗어난 언행이 발생했을 때 작동한다. 최근 보수 기독교계에서 예수의 가르침은 ‘친미반북 사상’으로 해석되고, 다시 한번 변용돼 국가보안법 존치 사학법 재개정, 죄파 정권교체 등의 ‘사상 검증 체크리스트’로 속류화됐다. 사상 검증 체크리스트에 걸리면 매카시즘이 작동한다. 문제는 이런 사상 잣대를 가지고 있는 일부 보수 교회의 행태가 저항적이 아니라 공격적이라는 점이다. 보수 기독교는 밖에서는 ‘좌파 정권’의 피해자인 양 저항하고 있었지만 안에서는 가해자가 되어 다른 생각을 가진 목회자를 공격하고 있었다.

이런 일련의 사건은 사실 갑작스레 돌출된 것이 아니다. 그동안 보수 기독교 내부에선 ‘좌경 색출’의 의지가 여기저기서 감지됐다. 지난해 2월 한국기독교실천운동협의회(한기실. 이사장 이수영 목사)가 창립됐다. 600여 교회가 가입한 이 단체는 ‘좌경 사상의 침투로부터 교회를 지키기 위한 연합 조직’이라며 언론에 소개됐다. 창립예배의 설교 주제는 ‘성전을 청소하라’였다. 이종성 목사는 “목사들 중에서도 김정일의 통치권을 인정하는 사이비 목사들이 있다”며 “사상적 도덕적 종교적 불순분자들이 하나님의 성잔을 더럽히는 걸 방관할 수 없다”고 주장했다. 노재성 한기실 사무총장은 1월3일 “그동안 새문안교회에서 ‘해방전후사의 재인식’이라는 주제로 강연회를 열었다”며 “전교조의 민중사관에 노출된 교회 청소년들을 보호하기 위해 일할 것”이라고 말했다.

교회의 사상 검열은 약하게는 색깔 논쟁에서 강하게는 매카시즘으로 현현한다. 매카시즘은 내면의 검열과 공포를 조성한다. 1950년대 미국에서 매카시즘 광풍이 불던 시절 <뉴욕타임즈>의 존 비 오크스 논설위원은 편집자에게 다음과 같은 편지를 보냈다. “매카시즘은 우리 모두의 말과 글과 사고에 엄청난 영향을 미쳤다. 우리는 말을 하거나 글을 쓰거나 어디에 참여할 때 전보다 훨씬 조심하게 되었다. 우리의 행동이 극우보수주의자들에 의해 장차 공격의 대상이 될지도 모른다는 생각을 하기 때문이다.”

감리교 ‘운동권’ 목사들의 기도

이러한 공포는 진보적 목회자들에게 이미 일상화돼 있었다. 진보적인 목소리를 냈다가 교단의 영향력 있는 보수적 목사나 장로에게 친북반미로 찍히기 십상이라는 것이다. 서울 강남 순례자교회 정상복 목사는 “교회가 워낙 보수화돼 젊은 목사 조차 소신껏 발언하기보다는 쉬쉬하는 분위기”라며 “목사가 사회 활동을 하면 1970-80년대엔 도덕적 지원의 정서가 있었지만, 지금은 친북반미라는 시각이 강하다”고 말했다. 그리고 한탄하듯 말을 이었다. “운동권 목사는 안된다는 보편적 정서가 생겼어요. 속된 말로 운동권 목사로 찍히면 대형 교회는커녕 중형 교회도 못가고 큰일을 맡을 수 없죠. 진보적인 목사들한테 무조건 친북반미라고 하는 데, 우리는 김정일과 부시를 동시에 반대하는 것이지, 무조간 북한을 옹호하고 미국을 반대하는 게 아니에요.”

그동안 숨죽였던 감리교의 ‘운동권’ 목사 20여 명은 연말 추위가 기승을 부리던 12월28일 서울감리교신학대학에 모였다. 일면식도 없는 정진권 목사를 위해 기도하기 위해서였다. 목사들은 통성으로 기도했다. “사상.이념 문제로 단죄받는 건 가만히 놔둘 수 없습니다. 정 목사의 문제는 우리 문제이자, 한국 기독교의 문제입니다.” “거짓 앞에 침묵하던 우리가 화개하도록 도와주십시오. 정 목사를 통해 잠들었던 양심이 깨어나길 기도합니다.”