생태여성신학자와 함께 떠나는

"생명사랑 순례의 길"

구미정(36) 박사의 저서 <이제는 생명의 노래를 불러라>를 접한 건 며칠전의 일이다. 흰색과 연두색이 들어간 약간은 촌스러운 디자인의 옷을 입은 책 한 권이 배달돼 왔던 것.

그러나 정기적으로 책을 보내오는 대형출판사의 신간을 소개하기로 마음먹고 있던 기자였다. 내용이나 한 번 보자 싶어 뒤적이던 책. 한 장 한 장 읽어나갈수록 “바로 이거야” 무릎을 치게 만드는 구 박사의 글에 매료될 수밖에 없었다.

그리고 대형출판사의 책은 나 아니라도 소개해 줄 사람이 많지만 이 책은 꼭 나여야만 한다는 기자적 의무감이 발동해 대구까지 한달음에 달려갔다.

제목이 말해주듯 이 책을 관통하는 주제를 꼽으라면 바로 생명이다.

“생명은 어떻게 해야 살아날까. 우리가 예수를 믿어서 새생명 받았다고 하는데 옛 자아에 사로잡혀 자유롭고 평화롭게 살지를 못해요. 예수를 잘 믿는 사람일수록 더 인상 쓰고 더 걸리는 게 많아지고 ‘그건 하나님 뜻이 아니다’라고 자기가 하나님 노릇하고 살지요.”

구 박사는 ‘나 자신의 생명은 예수를 믿을수록 더 풍요로워 지는가, 나는 남의 생명이 잘 살아나도록 내 생명을 나누고 격려하면서 살고 있는가’ 라는 고민을 하며 살아야 하는 시대가 요즘이라고 말한다.

“지금은 온 생명들이 죽어가는 시점이잖아요. 전쟁의 소문이 끊이지 않고 뉴욕 쌍둥이 빌딩이 무너졌을 때 무력으로 말미암은 정치적 근본주의와 또 역시 무력을 사용하는 종교적 근본주의가 어떻게 충돌하는가를 우리가 뼈저리게 느꼈거든요. 종교와 폭력은 결코 나란히 갈 수 없는 단어입니다. 그런데 세상은 오히려 종교가 폭력을 더 저지르고 있어요. 또 예수님이 안식일에 생명을 살리셨던 행적을 되새기지 않고, 안식일에는 종교생활만 해야 된다는 더 큰 폭력을 행사하고 있어요.”

매일매일의 삶에서 사랑의 노래, 정의의 노래, 평화의 노래를 불러야 한다. 그러나 그것보다 더 시급한 것은 “생명의노래”다.

구 박사는 종교보다 우선인 게 “생명”이라고 말한다. 이것을 깨닫는 것이 참 신앙이라고 하신 그분의 뜻을 되새긴다면 생명을 사랑하고 살리는 일에 그 어떤 것도 걸림이 될 수 없다. 그리고 지금 당장 필요한 것은 나 자신의 생명을 비롯하여 뭇생명들이 죽어간다고 아우성치는 소리를 들음이다. 이 소리가 하나님의 처절한 고통인 것을 빨리 깨닫고 하나님의 자녀로 ‘제대로’ 살아야 한다.

“만물이 썩어짐의 고통에서 신음하는 소리에 응답하면서 생명 도우미로 생명 살리미로 거듭나는 삶을 사는 때가 바로 지금 우리를 향해 소명을 확인하라는 하나님의 부르심에 응답하는 길이 아니겠습니까. 그래서 제 책의 많은 부분은 많은 죽어가는 생태계문제를 다뤘어요. 그리고 여성으로서 어떻게 하면 생명의 문제를 또 다른 감수성을 가지고 흔들어 일깨울 수 있는가, 이런 부분들에 많은 지면을 할애했습니다.”

바로 이런 생태학적 위기상황에 대한 생태여성신학적 전망들이 ‘몸, 생명, 신학함’이란 제목으로 1부에서 다뤄지고 있다. 2부에서는 ‘울타리 가족에서 생명가족으로’라는 제목으로 좀더 구체적인 여성신학적 쟁점들을 논하고 있다. 아시아 여성의 시각에서 새로 쓰는 예수와 전통 기독교 윤리에 대한 비판, 호주제와 힘에 대한 이야기 등을 다뤘다.

남자나 여자나 종이나 자유자나 헬라인이나 유대인이나 다 하나님의 은혜를 동등하게 받은 평등한 공동체다
“교회 밖으로는 여성들의 삶이 많이 나아졌죠. 정부에서도 육아휴직제, 모성보호법, 여성부가 생기고 이번 17대 국회에서도 여성들이 국회에 드디어 10%대로 진입을 하게 되는 등 고무적인 현상이 많이 나타나고 있어요. 유독 기독교 쪽이 아직도 가부장제에 발목을 잡혀 있어요.”

기독교의 경우 성서의 특정구절을 끌어다가 교회 내에서 여자가 잠잠하기를 바라기도 하지만 그녀는 “기독교 여성들은, 교회 안에서 자신의 기득권을 조금도 양보하거나 포기할 의사가 없이 여성에게만 일방적으로 자기희생과 봉사의 미덕을 강요해 온 가부장적 권력의 음모에 분노해야 한다”고 강조하고 있다.

여성해방의 문제와 자연해방의 문제가 별개가 아니라는 인식이 생태여성신학의 출발점이다.

“여성신학은 아주 간단하거든요. 억압받는 자의 대변인, 억압받는 자의 상징이죠. 남성이 몇 천 년 동안 가부장제 하에서 기득권을 누렸다면 여자라는 이유로 억눌린 여성에게 눈을 돌릴 필요가 있어요. 이 억눌림은 우리 신앙에 비추어 부당하다는 인식이 있으면 성별 때문에 억눌린 사람들을 위해서 그들의 억압문제를 같이 고민해 주는 것이 여성 신학이예요. 따라서 여자든 남자든 다 같이 할 수 있는 복음적인 신학이자 성령으로 새사람을 입은 사람들이 함께 할 수 있는 운동이라고 봅니다.”

그녀는 존 캅(John B. Cobb, Jr.)의 말을 인용해 “죽어가는 교회를 다시 살리는 길은 교회의 체질을 덜 가부장적이고 덜 위계적인 대신 더욱 포괄적이고 신자들에게 더 많은 에너지를 주는 교회로, 그 공동체의 일부가 되는 것만으로도 치유를 경험하는 그런 교회로 변혁시키는 길뿐이다. 이를 위해 오늘날 교회가 여성신학의 목소리를 진지하게 경청하며 그로부터 귀중한 변혁의 통찰과 자원을 얻어야 한다”고 충고한다.

그녀의 책과 함께하다 보면 좀 더 가까이 다가온 하나님을 느낄 수 있을 것이다. 하나님이 자연과 별개가 아니듯 생명, 그리고 여성과도 하나라는 사실을 그녀와 책을 통해 확인할 수 있었다.

박사학위 논문을 마치고 시드니로 날아가 글과는 별개인 삶 속의 간극 메꾸기에 주력했다는 구 박사. 그녀의 삶이 그녀의 글 그리고 생각과 동일선상에 오르기까기 많은 시간을 고뇌했던 흔적들이 책 속에 가득하다. 생태와 여성 하나님, 어느 것 하나라도 관심을 두는 당신이라면 이 책을 읽고 몸부림칠지어다.

구미정 지음/ 올리브나무 펴냄/ 288쪽/ 12,000원

(* 아래의 글은 책 서문이다.)

『이제는 생명의 노래를 불러라』(올리브나무, 2004)


‘생명’은 단연 우리 시대의 고민이자, 모든 학문 분야의 집중 구애를 받는 단골메뉴가 되었다. ‘살 맛 난다’는 축제적 언어보다는 ‘죽을 맛이다’는 절망적 언어가 넘실대는 세상에서 어쩌면 생명이야말로 우리가 끝내 포기할 수 없는 푸른 희망의 언어일지도 모르겠다.

소위 가방 끈이 길어지면서 문득 두려움이 엄습하곤 했다. 그것은 스무 살, 대학 1학년 때로부터 열두 해를 줄기차게 찾아 헤매던 진리의 뒤통수나마 살짝 엿본 자의 솔직한 심정이었다. 마침내 내가 정착한 신학의 마당, 이름하여 생태여성신학의 눈으로 세상을 보고, 거기서 경험한 생명의 하나님을 이야기한다는 것은 참으로 벅찬 일이었다. 이론과 실제 사이의 간극을 좁히기, 표리부동하지 않기... 이런 것이 어디 그리 말처럼 쉬운 일인가?

나는 처음부터 다시 시작해야 했다. 나의 정체성과 배치(背馳)되게, 때로는 가부장제의 표준에 맞는 착한 여자로 살면서, 또 때로는 남이 주입시킨 하나님을 내 하나님으로 착각한 채 사실상 우상의 딸로 살면서, 그런 대로 ‘잘’ 살아온 과거와 단절하지 않고는 내 신학의 색깔을 찾기가 어렵다는 깨달음이 나를 자꾸 초조하게 만들었다.

그래서 떠났다. 박사학위를 받자마자 시드니로 날아간 것은 내 생애 처음 있었던 ‘깡’의 발현이요, 나름대로 신학적 의미를 붙이자면 ‘출애굽’의 여정이었다. 시드니에서의 일년은 나를 철저히 정직한 사람으로 변화시켰다고 해도 과언이 아니다.

시드니에서 돌아와 2000년 가을부터 이른바 본격적인 보따리 장사에 나섰다. 여기 실린 글들은 그 무렵부터 최근까지 여러 강연을 통해 발표했거나, 여럿이 쓴 책에 함께 실렸던 글들 중에서 나름대로 아끼는 것을 모아 손질한 것이다. 아직 내공이 부족한지라 ‘젖과 꿀이 흐르는 땅’은 신기루 같기만 하고 여전히 사막을 떠도는 자의 막막함에 사로잡힐 때가 많은데, 그런 설익은 바탕에서 쓰여진 글들을 한데 엮어 내놓으려니 우선 부끄러움이 앞선다. 그저 한 여성신학도가 이 혼란한 시대를 살면서 스스로 제기한 신학적 물음에 답해보려는 몸부림쯤으로 너그러이 이해해주셨으면 좋겠다.

그런 의미에서 나는 생각하는 습관에 있어 관대하고 열려있고 수용적인 독자들, 특히 남성 동지들을 두 팔 벌려 환영한다. 생명체란 동계(同系)교배를 반복할수록 열등하고 이계(異系)교배를 통해서만 더욱 강인한 우성이 나타난다는 생물학적 지식을 동원하지 않더라도, 이질적인 것을 어떻게 받아들여 소화하는가를 보면 그 사람의 그릇됨을 짐작할 수 있는 법이다. 더욱이 요즘처럼 조화와 균형이 중요한 미덕으로 자리매김되는 시점에서는 나와 다른 생각과 관점을 갖고 있는 사람과 대화하고 소통하는 것이 생존의 지혜로 간주되기까지 한다. 따라서 여성의 시각을 배타시하거나 이단시하기는커녕, 자기의 관점을 교정하며 보완하는 데 유익한 자양분으로 받아들이는 남성 독자야말로 나를 비롯하여 수많은 여성신학도들의 든든한 길벗이 아닐 수 없다.

이 책은 한마디로 좀더 정의롭고 지속가능한 미래를 열어가기 원하는 남녀 그리스도인들을 향한 초대장이다. 온생명이 죽임의 위협 앞에 주눅들어 있는 오늘날, 생명의 대안을 찾아 길을 떠난 사람들은 이 책에서 한 여성의 목소리를 들을 것이다. 그 목소리는 어쩌면 전통적인 신학의 어법에서는 다소 낯설게 들릴 수도 있겠지만, 결국 ‘더불어 사는 아름다움’을 이야기하는 성서적 지평에 맞닿아 있고, ‘항상 개혁하는 교회’를 지향하는 개혁 신앙과도 일맥상통한다. 그러므로 목소리의 낯설음보다는 말하고자 하는 내용의 친숙함에 더욱 귀기울여주기를 바란다.

제1부에서는 생태학적 위기상황에 대한 생태여성신학적 전망을 담았다. 여기서는 ‘생명’이야말로 교회가 당면한 신학적 화두임을 밝히면서, 특히 핵 시대를 맞이하여 어떠한 교회론을 정립할 것인가의 문제와 아시아 생태여성신학적 과제, 그리고 첨단과학에 대한 생태여성신학적 비판과 몸에 대한 여성신학적 담론 등을 다룬다.

제2부에서는 좀더 구체적인 여성신학적 쟁점들을 논의하고자 했다. 아시아 여성에게 예수 그리스도는 누구인가의 문제라든지 전통 기독교윤리에 대한 비판, 그리고 호주제 문제와 ‘힘’에 대한 새로운 이해 등을 모색하였다.

이 책이 나오기까지 한없는 동지애로 격려해주신 여러분들의 얼굴 하나하나를 떠올리며, ‘생명사랑 순례의 길’에 동행해 주신 데 대해 진심으로 감사를 드린다.


봄이 오는 길목에서 문천지를 바라보며

구미정